यो फाइनल जितसँगै नेपाल एसिया कपमा पनि छनोट
काठमाडौं । नेपालले एसीसी पुरुष प्रिमियर कप २०२६ को उपाधि जित्दै सन् २०२७ को एसिया कपमा स्थान पक्का गरेको छ । मलेसियाको क्वालालम्पुरस्थित वायुमास ओभलमा शनिबार भएको फाइनलमा नेपालले संयुक्त अरब इमिरेट्स (यूएई) लाई ४४ रनले हराउँदै उपाधि जितेको हो ।
टस जितेर पहिले ब्याटिङ गरेको नेपालले निर्धारित ५० ओभरमा ९ विकेट गुमाएर ३१३ रन बनायो । नेपालको सुरुवात अर्जुन कुमाल र आसिफ शेखले गरेका थिए । यी दुईबीच पहिलो विकेटका लागि ९७ रनको महत्वपूर्ण साझेदारी भयो । त्यसपछि आसिफले इशान पाण्डेसँग दोस्रो विकेटका लागि ३६ तथा रोहित पौडेलसँग तेस्रो विकेटका लागि ६८ रनको साझेदारी गर्दै नेपालको इनिङ्सलाई मजबुत बनाए ।
आसिफ शेखले उत्कृष्ट ब्याटिङ गर्दै १०६ बलमा ८ चौका र ४ छक्कासहित १०२ रन बनाए । यो उनको एकदिवसीय अन्तर्राष्ट्रिय करियरको दोस्रो शतक हो । गुल्शन झाले पनि आक्रामक ब्याटिङ गर्दै ३८ बलमा ३ चौका र ४ छक्कासहित ५२ रन बनाए । अर्जुन कुमालले ४३ र कप्तान रोहित पौडेलले ४० रनको योगदान दिए । अन्तिमतिर बसिर अहमदले केवल चार बलमा १५ रन बनाएपछि नेपाल ३१३ रनको बलियो योगफलमा पुगेको थियो ।
नेपालले दिएको ३१४ रनको लक्ष्य पछ्याएको यूएईले ४९.१ ओभरमा २६९ रनमा सबै विकेट गुमायो। यूएईका राहुल चोपरा अविजित १०० रन बनाएर अन्तिमसम्म संघर्ष गरे । तनिश सुरीले ४२, सोहाइब खानले ५२ र कप्तान हरप्रित सिङ भाटियाले ३३ रन बनाए । तर नेपाली बलरले नियमित अन्तरालमा विकेट निकाल्दै यूएईलाई लक्ष्यसम्म पुग्न दिएनन् ।
नेपालका लागि करण केसीले ३ विकेट लिए। ललित राजवंशी र दीपेन्द्रसिंह ऐरीले समान २–२ विकेट लिए भने कप्तान सन्दीप लामिछाने, रोहित पौडेल र गुल्शन झाले पनि विकेट हात पारे । यूएई ४९.१ ओभरमा २६९ रनमा समेटिएपछि नेपालले ४४ रनको जित सुनिश्चित गर्यो ।
नेपालको फाइनल यात्रा पनि प्रभावशाली रह्यो । समूह चरणमा नेपालले बहराइन, मलेसिया र साउदी अरेबियालाई पराजित गर्दै सेमिफाइनलको बाटो बनाएको थियो । समूहको अन्तिम खेलमा हङकङसँग पराजित भए पनि नेपाल समूह ‘ए’ को विजेता बनेर सेमिफाइनल पुगेको थियो ।
सेमिफाइनलमा नेपालले ओमानलाई ८७ रनले पराजित गर्दै फाइनलमा स्थान बनाएको थियो । त्यस खेलमा नेपाल १४७ रनमा अलआउट भए पनि नेपाली स्पिनरले उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै ओमानलाई केवल ६० रनमा समेटेका थिए । कप्तान सन्दीप लामिछाने र दीपेन्द्रसिंह ऐरीले समान ३–३ विकेट लिए भने रोहित पौडेल र ललित राजवंशीले २–२ विकेट लिए ।
उता यूएई पनि प्रतियोगितामा उत्कृष्ट लयमा रहँदै फाइनल पुगेको थियो । उसले समूह चरणका चारै खेल जितेर अपराजित रूपमा सेमिफाइनल प्रवेश गरेको थियो र सेमिफाइनलमा हङकङलाई ७ विकेटले हराउँदै फाइनलमा पुगेको थियो ।
नेपाल र यूएईबीचको प्रतिस्पर्धा एसोसिएट क्रिकेटमा पुरानै प्रतिद्वन्द्विताका रूपमा हेरिन्छ । यसअघि सन् २०२३ को एकदिवसीय प्रिमियर कपको फाइनलमा पनि नेपालले यूएईलाई हराएर एसिया कपमा स्थान बनाएको थियो । त्यसपछि सन् २०२५ को टी–२० प्रिमियर कपमा भने नेपाल यूएईसँग सेमिफाइनलमा पराजित भएको थियो । यसपटक फेरि निर्णायक खेलमा यूएईलाई हराउँदै नेपालले इतिहास दोहोर्याएको छ ।
यो उपाधिको सबैभन्दा ठूलो उपलब्धि भनेको नेपालले एसिया कपमा पुनः स्थान बनाउनु हो । प्रिमियर कपको विजेताले एसिया कपमा छनोट हुने व्यवस्था भएकाले फाइनल जितसँगै नेपालको अर्को ठूलो अन्तर्राष्ट्रिय मञ्चको यात्रा तय भएको हो ।
एसिया कप नेपालका लागि एसियाका शीर्ष क्रिकेट राष्ट्रसँग प्रतिस्पर्धा गर्ने महत्वपूर्ण अवसर हो । त्यसैले प्रिमियर कपको यो सफलतापछि नेपाली टोलीसामु चुनौती पनि बढेको छ । अब टोलीले ब्याटिङमा निरन्तरता, बलिङमा विविधता, फिटनेस र युवा खेलाडीको विकासलाई प्राथमिकता दिनुपर्नेछ । एउटा प्रतियोगिताको उपाधिले उत्साह दिन्छ, तर ठूलो मञ्चमा निरन्तर प्रदर्शन गर्न अझ बढी तयारी आवश्यक हुन्छ ।
यस फाइनलमा आसिफको शतक, गुल्शनको आक्रामक अर्धशतक, मध्यक्रमको योगदान र करण केसीसहित बलरहरूको प्रभावकारी प्रदर्शनले नेपाललाई उपाधि दिलाएको छ । ‘मेहनतको फल मीठो हुन्छ’ भनेझैं, कठिन प्रतिस्पर्धाबीच नेपालले प्राप्त गरेको यो सफलता नेपाली क्रिकेटका लागि उत्साहको ठूलो खबर बनेको छ ।
प्रतिक्रिया दिनुहोस्